超小型衛星による量子通信の実証実験に世界で初めて成功 − NICTは、超小型衛星（SOCRATES）を使い、東京都小金井市にあるNICT光地上局との間で、光子一個一個のレベルで情報をやり取りする量子通信の実証実験に成功しました。SOCRATESは、重量50kg、サイズ50cm角で、衛星量子通信用途としては世界最軽量・最小サイズの衛星です。この衛星にはNICTで開発した小型光通信機器（SOTA）が搭載されており、毎秒１千万ビットの速度で光の信号を地上局へ送信します。地上局では光子一個一個の到来を検出しながら信号を復元することで、高度600kmを秒速7kmで高速移動する衛星との量子通信を実現しました。超長距離・高秘匿な衛星通信網の構築に向けた大きな一歩となります。 本成果により、これまで大型衛星を必要とした衛星量子通信が、より低コストの小型衛星で実現できるため、多くの研究機関や企業による開発が可能になると期待されます。今後の宇宙産業の発展に向け新たな１ページを拓く成果です。なお、この成果は英国科学誌「Nature Photonics」のオンライン版に日本時間7月11日（火）午前0時に掲載される予定です（誌上掲載は8月号）。 | NICT-情報通信研究機構
http://www.nict.go.jp/press/2017/07/11-1.html
World’s First Demonstration of Space Quantum Communication Using a Microsatellite − NICT developed the world’s smallest and lightest quantum-communication transmitter (SOTA) onboard the microsatellite SOCRATES. We succeeded in the demonstration of the first quantum-communication experiment from space, receiving information from the satellite in a single-photon regime in an optical ground station in Koganei city. SOTA weighs 6 kg and its size is 17.8 cm length, 11.4 cm width and 26.8 cm height. It transmits a laser signal to the ground at a rate of 10 million bits per second from an altitude of 600 km at a speed of 7 km/s. We succeeded in correctly detecting the communication signal from SOTA moving at this fast speed. This is a major step toward building a global long-haul and truly-secure satellite communication network. As a result of this research, NICT demonstrated that satellite quantum communication can be implemented with small low-cost satellites, which makes it possible to many research institutions and companies to use this key technology. It is an achievement that opens a new page in the development future global communication networks, being a big boost to the space industry. The results of this research were accepted to be published in the prestigious peer-reviewed journal “Nature Photonics” (August 2017 physical issue, electronic version accessible from July 11, 2017). | NICT-National Institute of Information and Communications Technology
http://www.nict.go.jp/en/press/2017/07/11-1.html